En energía solar, todo es superlativo
Industria y sector solar quieren elevar los objetivos de la energía fotovoltaica
Terrenos idóneos para parques solares
“La huerta solar más grande del mundo”, “la huerta solar con mayor producción del mundo”, “la huerta solar con más paneles del mundo”… Cada vez es más frecuente leer estas noticias en los distintos medios de comunicación, incluso en los telediarios de televisión. Y en cada huerta solar inaugurada se baten registros. ¿Qué es una Huerta Solar?
Las energías renovables se han convertido en el principal remedio del actual atolladero energético. Las crecientes necesidades de los países emergentes, asociadas a la finitud de los combustibles fósiles, a la concentración de su oferta, a las emisiones contaminantes y a sus riesgos inherentes, han hecho de la opción renovable un imperativo casi categórico. Energía solar, 'musaka' y discos ecológicos
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La nueva instalación de Silicon Genesis inicia la producción de obleas fotovoltaicas sin pérdidas por corte (kerf-free) de 150 micrones
La línea piloto de SiGen comenzó a producir obleas de 125 milímetros, tamaño real, de 150 micrones de espesor y pronto empezará a fabricar obleas de 156 milímetros. La línea piloto expandida será utilizada para producir muestras de sustrato y posteriormente para desarrollar el equipo de fabricación a gran escala Polymax con el fin de convertir de manera eficiente los lingotes de silicio en obleas de silicio delgadas cuyo espesor oscilará entre 150 y 50 micrones.
El cambio a una instalación más grande permitirá a la compañía acelerar de una mejor manera la producción de los sustratos innovadores thin-PV PolyMax. La nueva instalación es una muestra del esfuerzo continuo de SiGen para lograr que la línea piloto inicie la producción de muestras en la primavera de 2009.
La producción de obleas de 150 micrones de espesor permitirá la adopción inmediata por parte de los fabricantes de celdas fotovoltaicas utilizando los procesos existentes y la automatización. La naturaleza "kerf-free" del sistema PolyMax permitirá un gran ahorro de costos en la fabricación de celdas y reducirá a la mitad la materia prima de silicio requerida para fabricar el mismo nivel de capacidad en megavatios por año.
"La fabricación de obleas de 150 micrones en la nueva instalación de la planta piloto, que cuenta con mayor capacidad de producción, representa un hito en nuestra estrategia de crecimiento. La introducción de obleas no separadas es una reducción significativa en los costos en toda la cadena de valor fotovoltaica. Creemos que este método será tan efectivo en la reducción del costo de elementos fotovoltaicos monocristalinos de alta eficiencia que reversará la adopción de la tecnología de capa delgada", manifestó Francois Henley, presidente y director ejecutivo.
La compañía ha estado produciendo obleas de 50 micrones de espesor en un lugar diferente para el desarrollo del proceso y para el trabajo de caracterización de muestras. El concepto del sistema PolyMax y los resultados obtenidos con los sustratos de 50 micrones fueron presentados en la edición 23 de la Conferencia Fotovoltaica Europea llevada a cabo recientemente en Valencia, España.
Acerca de SiGen
Silicon Genesis Corporation (SiGen) es un proveedor líder de tecnología de procesos para sustratos modificados para los mercados de semiconductores, de pantallas, de optoelectrónica y solares. La tecnología SiGen es utilizada en la producción de obleas semiconductoras de silicio sobre aislante (SOI) para aplicaciones de alto desempeño. SiGen desarrolla sustratos innovadores a través de ingeniería de capa delgada, permitiendo nuevas aplicaciones y mercados para sus clientes. Entre los socios y clientes de SiGen se encuentran los jugadores estratégicos del mercado de sustratos y proveedores de dispositivos en todo el mundo. Fundada en 1997, SiGen tiene su sede en San José, California
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Además, en plena crisis económica global, y para una mayoría de países, suponen un sector estratégico clave para la reactivación económica nacional y una importante fuente de creación de empleo.
Se mire como se mire, casi nadie cuestiona ya que la energía verde es la solución al necesario cambio de paradigma energético mundial y nacional. Me refiero a un cambio de muy hondo calado, que modificará los comportamientos y las formas de usar la energía, definirá nuevos negocios, usos y costumbres, y alterará la forma de relacionarnos, de trabajar y de convivir. Una revolución en toda regla como las que supusieron con anterioridad los transportes, las telecomunicaciones o las nuevas tecnologías.
En ese panorama, la energía solar fotovoltaica es una de las renovables con mayor margen de desarrollo y abaratamiento. España cuenta con el valor añadido de ser uno de los líderes mundiales en este tipo de energía. El año pasado concentramos casi la mitad de las nuevas instalaciones solares fotovoltaicas puestas en marcha en todo el mundo, con una potencia total superior a los 2.500 megavatios, equivalentes a dos centrales nucleares y media.
El esfuerzo realizado por el sector el año pasado permitirá, sin duda, que varias empresas españolas puedan figurar entre las líderes y más avanzadas del mundo. Una planta solar fotovoltaica requiere múltiples componentes y una compleja ingeniería.
Muy pocos países son capaces de producir todo lo necesario. A día de hoy, la verdadera clave de esta actividad es que España pertenece por derecho propio a ese selecto club, que completan Alemania, Estados Unidos y Japón. La ventaja resulta sustancial, porque insisto en que a medio plazo esta fuente de energía va a ser determinante en todo el mundo.
Es muy probable que España pueda alcanzar a partir de 2012, en menos de tres años, la grid parity, o paridad entre el coste de la electricidad fotovoltaica y el precio actual para el consumidor final. Incluso a partir de ese momento seguirá existiendo un importante margen de abaratamiento y de generación de riqueza y empleo, gracias al constante desarrollo tecnológico y a la importante reducción de costes del sector.
Por eso, al analizar ahora el sector solar fotovoltaico español, debe prevalecer cuánto valor va a generarse desde ya y de cara al futuro gracias a esas inversiones, ya que la solar fotovoltaica es una energía de futuro, sostenible y muy eficiente.
Al contrario, no cambiar ahora de modelo energético agravaría el proceso de cambio climático. Si el actual mix energético se mantuviese igual hasta 2030, a finales de siglo se habría duplicado la concentración de dióxido de carbono, lo que supondría el ascenso de unos seis grados en la temperatura media terrestre para entonces.
Si cambiásemos ese modelo por uno más respetuoso, como el que ya han comenzado a aplicar países como Alemania o España, podríamos reducir la concentración de dióxido de carbono hasta unas 450 partes por millón, lo que todavía representaría un ascenso de la temperatura media en unos dos grados centígrados.
Hora de actuar
La Agencia Internacional de la Energía advierte de que lograr esta reducción exigiría que al menos el 40% de la producción energética mundial fuese renovable. Si en 2020 no nos hubiésemos acercado a esas proporciones, enmendar el cambio climático a partir de entonces será mucho más difícil y oneroso. La Agencia concluye que es hora de emprender iniciativas nacionales para promover un modelo energético limpio, inteligente y competitivo. «El tiempo apremia y es hora de actuar», aconseja.
De hecho, sólo la potencia solar fotovoltaica ya instalada en España permite ahorrar anualmente unas 250.000 toneladas de petróleo. Ayuda, por tanto, a reducir una dependencia energética del exterior que en nuestro caso ronda el 80% y resulta determinante para que avancemos tanto en autoabastecimiento energético como en sostenibilidad ambiental.
La carrera contra el reloj ya ha empezado y quien se quede quieto va a rezagarse mucho. «Tenemos una elección. Podemos seguir siendo el mayor importador de petróleo del mundo, o podemos convertirnos en el mayor exportador mundial de energía limpia. Podemos dejar el trabajo del futuro en manos de nuestros competidores, o podemos hacer frente a la que ya ha sido reconocida como la mayor oportunidad de nuestro tiempo.
La nación que sea líder mundial en la creación de nuevas fuentes de energía limpia será la nación que lidere la economía global del siglo XXI». Como probablemente hayan adivinado, son palabras que Barack Obama pronunció hace menos de dos meses pensando en el futuro renovable de Estados Unidos. ¿No les parece que pueden ser igualmente válidas para nosotros o incluso más?
Estudios de grabación sostenibles, último capricho concienciado del pop.
La revista Time Out lo define como el mejor café turco de Londres y The Observer lo incluye en la lista de los 50 locales más cool del planeta. La banda Klaxons (ganadores el año pasado del Mercury Music Prize con su disco de debut Myths of the near future) y Lily Allen lo utilizan para anunciar su adhesión a la causa de la energía solar, algo que antes de la crisis económica actual parecía una opción alternativa, pero que hoy es una industria con potencial de crear, sólo en el Reino Unido, 100.000 puestos de trabajo en los próximos 10 años. Y eso que el sol sale más bien poco en Hackney, el barrio londinense en el que se ubica The Premises, mucho más que un café turco o un espacio desde el que adherirse a las causas sostenibles. Se trata del estudio de grabación más popular de Londres en la actualidad, y lo es en parte debido a que su Studio A es el primero en el mundo en funcionar total y absolutamente con energía solar.
"El suministro de energía es sólido como una roca", aclara Julia Crack, manager del complejo. "Hay mucha gente que todavía piensa que, si el sol no brilla, no habrá energía. Pero eso es incorrecto. Trabajamos con un sistema a través del cual damos y recogemos energía de una red nacional, lo que garantiza que el suministro será constante, incluso si es una noche lluviosa en Londres".
La mayor preocupación por parte de los artistas que se acercan a The Premises, seducidos por la causa eco y por poder grabar en el mismo lugar en que lo hacen las bandas más de moda en Reino Unido -de Arctic Monkeys a Little Boots, pasando por The Horrors o Franz Ferdinand- es si el equipamiento del estudio estará a la altura, o si todo esto de la energía solar y la conciencia sostenible sigue siendo algo que deban dejar en la casilla de causas que defender. Una cosa es tocar en el Live Earth o firmar un panfleto, otra bien distinta dejarse 500 euros al día por un estudio y un ingeniero. "Debemos competir con los demás estudios de la capital, y nuestros paneles solares no nos harán ganar ningún cliente por sí solos. Necesitamos un buen staff y un buen equipo en los estudios, y eso se lo aseguramos a todos los clientes. Lily Allen no escoge venir aquí sólo porque quiera reducir las emisiones de CO2. Necesita grabar un disco, y uno bueno", recuerda Julia, quien añade que muchas bandas aún dudan sobre la viabilidad de algo así y piensan que se van a quedar sin electricidad a media grabación. Tienen que dedicarse a hacer pedagogía, no limitarse a cerciorarse de que todo el mundo comprende que son seguros, sino también que su iniciativa es exportable, que se puede hacer en otros sitios. "Es una inversión inicial fuerte, pero rentable, pues las bandas cada vez son más conscientes de la crítica situación del planeta. Nos va tan bien, que este año vamos a ampliar el número de placas fotovoltaicas y esperamos pronto poder abastecer otras redes con nuestra energía sobrante", concluye Julia.
"Es un estudio estupendo. Te encuentras a mucha gente interesante y es un lugar perfecto para pasar el día, no sólo trabajando. Además, es la primera vez que nos topamos con algo que pueda realmente satisfacer nuestro apoyo a las causas sostenibles", comentan Klaxons, quienes, como el estudio y algunos de sus clientes, son parte de la campaña We support solar, una iniciativa no gubernamental (aunque también cuenta con la adhesión de 200 diputados del Parlamento británico) para concienciar a la población sobre las bondades de la energía solar y con el fin lograr una tarifa especial para las fuentes de energía renovable. Lo mejor, de cualquier modo, es que, si uno no sabe tocar ningún instrumento, y además cree que el calentamiento global es un invento de los comunistas, aún puede acercarse a The Premises y zamparse una musaka estupenda.
